Özellikle Mısır’ın Nil kıyılarında yetişen papirüsgillerden , sürüngen ,otsu bir bitki(kamış) ve eski Mısırlıların bu bitki saplarından yaptığı kağıttır.Kısaca, papirüs kağıdı, papirüs bitkisinin saplarının işlenmiş halidir.Boyu 2,5-3 metre civarında otsu bir bitkidir.Sapının enine kesiti, üçgen biçimindedir.
Kağıt olarak kullanılması amacıyla papirüs saplarının zarları uzun şeritler şeklinde kesilir.Bitkinin yeşil kabuğu soyulur ve içindeki sert beyaz kısım iyice dövülerek ince bir şerit haline gelen kısım 3- 5 gün suda bekletilerek yumuşaması ve esnemesi sağlanır.Şeritler, üst üste örgü gibi konarak istenen tabaka elde edildikten sonra 5 gün kumaş arasına konur ve böylece ağırlık altında preslenen tabaka , suyunu bırakır, içiçe geçmiş olur.Bu işlemlerin ardından cilalanarak kağıt olarak kullanılır.
Papirüs, süsleme malzemesi olarak da kullanılmıştır.Eski Mısırlıların , papirüs saplarını birbirine bağlayarak deniz taşıtı yaptıkları da bilinir.Kökü ve sapı yiyecek , yakacak ve kağıt hammaddesi olarak kullanılmıştır.Papirüsün yazı yazılabilecek hale getirilmesi çok zor olduğundan , sayfaya yazılan yazılar silinerek ,üzerine tekrar yazılarak 5-10 kez kullanılırdı.Mısır’daki kazılarda bulunan ve eski çağlara ilişkin papirüs yaprakları tarihe ışık tutmaktadır.
