Asbest; aşınmaya ,ısıya, kimyasal maddelere çok dayanıklı olan lifsel yapıda kanserojen bir mineraldir.Asbest, amyant, höllük, ak toprak , çelpek, çorak toprak yada gök toprak olarak adlandırılmaktadır.
Sürtünmeye ve asit gibi maddelere dayanıklı olması , ısıyı ve elektriği yalıtması nedeniyle dikkat çeker.Ancak 20.yy ikinci yarısından sonra kanserojen özelliği farkedilmiştir.Hatta bu yönü ile ‘’ÖLDÜRÜCÜ TOZ’’ olarak adlandırılmıştır.Asbestten pek çok alanda faydalanılır.Sanayi, inşaat sektörü gibi alanlar bunların başında gelir.Çok tehlikeli bir madde olan ve pekçok ülkede kullanımı kısıtlanan , asbestin en çok bilinen türleri beyaz asbest, kahverengi asbest, mavi asbesttir.
Uluslararası Kanser Araştırmaları Ajansı(IARC) asbesti kanserojen madddeler içinde ilk sıraya yerleştirmiş ve bu maddeler için kesin kanserojen tanımlaması yapmıştır.İçme suyu ile alınması yada havadan solunması son derece tehlikelidir.
